Ciu Made in Bekonang

Mendengar kata Bekonang beberapa orang selalu mengidentikkan dengan keberadaan ciu yang sudah terkenal seantero Indonesia dan diburu oleh anak muda gahul tak terarah #halah. Bekonang merupakan sebuah desa yang terletak di Kecamatan Mojolaban, Kabupaten Sukoharjo, dimana banyak terdapat sentra industri kecil seperti gamelan, kain toletan, karak ( kerupuk beras ), genteng tanah liat dan tentu saja ciu.

Ada kalangan tertentu yang menyalahgunakan keberadaan ciu, sehingga tak jarang sosok ciu dianggap sebagai hal yang tabu dan negatif. Pencitraan yang dilakukan ciu tidak mungkin membuahkan hasil yang lebih baik, hanya akan dipandang dengan pandangan negatif, dan negatif.

Saya pribadi sudah mengenal ciu semenjak masih kecil, bukan sebagai peminum, melainkan mengenalnya sebagai salah satu bagian dari tradisi. Ciu digunakan sebagai salah satu sesaji untuk sembahyang para leluhur. Selain memberikan sesaji berupa buah-buahan dan makanan kecil, keluarga saya juga menyajikan ciu di beberapa cangkir kecil untuk diletakkan di meja altar sembahyang.

Pernah suatu hari saya iseng mencoba rasa dari ciu, hanya ada rasa sangat panas di tenggorokan saat meneguknya, perut langsung terasa panas dan bengah. Jika diminum di dataran tinggi tentu akan memberi efek menghangatkan tubuh. Sementara jika dikonsumsi di tempat tinggal dataran rendah ya langsung bikin kepala pusing. 🙂

salah satu rumah produksi ciu

Beberapa waktu lalu saya dan beberapa teman berkesempatan melihat langsung salah satu sentra industri ciu di Bekonang. Drum-drum plastik berukuran besar tertata rapi di pabrik sederhana binaan Bu Sutinah. Beliau bercerita bahwa pada awalnya ciu digunakan sebagai penghangat tubuh saja. Campuran tetes tebu, air dan limbah atau yeast ( bakteri fermentasi ) menghasilkan sebuah cairan terfermentasi yang kemudian disebut ciu.

Ciu Bekonang merupakan sejenis minuman keras yang konon sudah ada sejak zaman kerajaan. Bahan dasar tebu tak lepas dari hektaran kebun tebu yang dulu keberadaan perkebunan tebunya dimiliki oleh Praja Mangkunegaran. Mereka mengelola dua pabrik gula yang bernama Pabrik Gula Tasikmadu dan Pabrik Gula Colomadu di Karanganyar.

Menurut Bu Sutinah, dulu perkebunan tebu banyak dijumpai di Solo Raya, seperti daerah Palur, Karanganyar, dan sebagian besar Sukoharjo. Seiring dengan waktu perkebunan itu semakin menyusut dan berkurang petani tebunya. Sekarang banyak lahan bekas kebun tebu sudah diratakan dan diganti dengan kompleks perumahan dan persawahan seiring dengan tutupnya pabrik Pabrik Gula Tasikmadu dan Colomadu.

Bu Sutinah, salah satu pemilik sentra industri ciu

Bu Sutinah mengisahkan bahwa ciu sudah menjadi barang terlarang sejak zaman Belanda berkuasa, di mana kondisi tersebut dipicu oleh turunnya omset penjualan minuman alkohol impor buatan negara barat. Namun petinggi kerajaan dan rakyat menengah lebih memilih ciu yang lebih murah harganya untuk dikonsumsi. Rumah produksi ciu harus diam-diam mengolahnya agar tidak tertangkap.

Tetes tebu disuling dengan kuali terbuat dari tanah liat yang dimodifikasi ala kadarnya, kemudian disembunyikan di dalam tanah sampai proses fermentasi selesai. Kuali berisi cairan yang sudah siap dikonsumsi akan dibawa ke pasar kota dan dijual per slot atau satu cangkir kecil. Dari situlah ciu asal Bekonang mendapatkan popularitas di masanya.

Berbeda dengan pemuda gahul zaman sekarang yang tak segan menegak ciu langsung dari botol atau bahkan dicampur minuman berenergi. Campuran ngawur yang akhirnya mengakibatkan kematian lalu muncul tulisan berkapital di headline media cetak dengan judul “Ditemukan seorang pemuda tewas setelah minum oplosan.” Hadeh!

drum berisi adonan terfermentasi

Limbah yang digunakan oleh beberapa rumah produksi di Dukuh Sentul tidak pernah diketahui dari mana asalnya. Mereka menggunakan materi yeast yang sama selama ratusan tahun, mengolah dengan cara yang sudah diajarkan turun-temurun. Jika salah satu rumah mengalami gagal produksi dan kehilangan seluruh yeast-nya, mereka akan meminta rumah sebelah, begitu pula sebaliknya. Cara sederhana yang justru membuat yeast bertahan selama ratusan tahun dan seharusnya digolongkan sebagai cagar budaya nih. 😀

alat penyulingan sederhana

Proses fermentasi yang dilakukan selama tujuh hari akan menghasilkan minuman ciu dengan kadar alkohol mencapai 12% yang kemudian digunakan untuk konsumsi. Selama tujuh hari, adonan akan sedikit bereaksi dengan mengeluarkan suara bergemuruh disertai letupan kecil mencuat di permukaan. Mendengar langsung gemuruh adonan di dalam drum-drum membuat saya semakin kagum dengan kegigihan hidup si bakteri.

Adonan yang didiamkan selama sembilan hari dan kemudian disuling kembali akan menghasilkan kadar alkohol yang lebih tinggi, yaitu 85%. Cairan yang sudah memiliki alkohol tinggi itu akan dijual sebagai alkohol ( obat ) seharga Rp20.000,-/ liter di apotek-apotek. Efek panas dari ciu juga dimanfaatkan sebagai campuran obat gosok seperti bisa dijumpai di beberapa toko obat Sinsei ( pengobatan tradisional ).

Bahkan ada beberapa pabrik rokok pun membutuhkan olahan ciu dari Bekonang. Olesan alkohol konon membuat daun tembakau tidak terlalu lepek selama proses pengeringan sebelum daun-daun itu diolah jadi bahan baku rokok. Tentu saja tidak pernah ada tulisan komposisi alkohol sekian persen tertera di kemasan rokok, kan? #ups

kayu bakar

Perjalanan produksi ciu sampai sekarang tidak pernah berjalan mulus. Banyak pertentangan dari pihak-pihak tertentu yang membuat produsen ciu harus merogoh kocek untuk membayar sekian juta rupiah setiap bulannya. Ada nara sumber yang mengatakan bahwa banyak pemilik rumah produksi alkohol rutin ditodong oleh badan keamanan setempat.

Pembuangan limbah produksi yang tak terpakai dan pembuangan berliter-liter cairan produksi gagal di area tertentu harus mendapat izin dari pihak kepolisian. Sebelum surat dikeluarkan, mereka meminta sekian ratus ribu rupiah untuk sekali transaksi. Setelah proses pembuangan selesai, mereka pun kembali meminta amplop sebagai uang tutup mulut supaya kasus tersebut tidak dibawa sampai kantor pengaduan.

Di lain waktu mereka juga meminta uang yang lain sebagai bentuk ucapan terima kasih atas upaya penyelamatan razia minuman keras di Sukoharjo. Padahal rumah-rumah produksi di Bekonang sudah diakui oleh pemerintah daerah Sukoharjo sebagai salah satu sumber utama pendapatan daerah. Mereka selalu ditarik biaya sekian juta terkait dengan SIUP yang sudah mereka miliki.

Dari kejadian-kejadian perampokan secara halus tersebut membuat beberapa produsen alkohol di sana hanya punya dua pilihan saja. Ada yang masih mempertahankan warisan budaya yang diwarisankan secara turun-temurun tersebut. Ada pula yang memutuskan untuk menutup usahanya karena tidak mampu lagi membayar biaya-biaya yang melebihi keuntungan bersih mereka. Siapa yang harus disalahkan?

Lepas dari efek memabukkan, sentra industri ciu justru banyak diminati oleh wisatawan asing yang hendak menuju Tawangmangu di Karanganyar. Mereka menganggap proses penyulingan ciu ini keren. Ibarat turis Indonesia yang bertandang ke negeri barat yang mengagumi proses pembuatan wine.

Sayang sekali jika pandangan beberapa masyarakat lokal sendiri hanya memandang segi negatif ciu tanpa melihat sejarah, potensi wisata dan manfaat lain di bidang kedokteran.

Jadi apa pendapatmu? 😉